Namun realitas di lapangan justru menunjukkan hal yang sebaliknya. Hingga hari ini, sektor pariwisata di Lampung Utara terlihat berjalan tanpa arah yang jelas. Hampir tidak ada event besar, tidak ada promosi yang masif, bahkan tidak terlihat program inovatif yang benar-benar mampu mengangkat nama Lampung Utara sebagai tujuan wisata.
Banyak masyarakat mulai mempertanyakan keberadaan Dinas Pariwisata. Secara struktur kelembagaan, dinas tersebut ada. Tetapi secara fungsi, kontribusinya hampir tidak terasa. Kritik yang muncul di masyarakat bahkan menyebut dinas tersebut seperti “ada dan tiada sama saja”.
Minimnya kreativitas menjadi persoalan utama. Di saat banyak daerah berlomba-lomba menggelar festival budaya, event olahraga wisata, promosi digital, hingga membangun desa wisata sebagai daya tarik baru, Lampung Utara justru terlihat tertinggal jauh. Tidak ada gebrakan, tidak ada strategi promosi yang jelas, bahkan tidak terlihat konsep pengembangan pariwisata jangka panjang.
Padahal jika mau bekerja serius, Lampung Utara memiliki banyak potensi yang bisa dikembangkan. Wisata alam yang masih asri, potensi wisata sejarah, hingga wisata kuliner lokal sebenarnya bisa menjadi magnet wisatawan. Sayangnya potensi itu seakan dibiarkan begitu saja tanpa pengelolaan yang terarah.
Yang lebih memprihatinkan, masyarakat di sekitar lokasi wisata sering kali harus bergerak sendiri untuk menjaga dan mengelola potensi wisata yang ada. Pemerintah daerah, melalui Dinas Pariwisata, seharusnya hadir sebagai motor penggerak. Namun yang terlihat justru sebaliknya: peran itu nyaris tidak tampak.
Jika kondisi ini terus berlangsung, Lampung Utara hanya akan menjadi daerah dengan potensi wisata besar yang tidak pernah berkembang. Pariwisata yang seharusnya menjadi sumber pertumbuhan ekonomi daerah justru terjebak dalam stagnasi akibat lemahnya perencanaan dan minimnya kreativitas birokrasi.
Sudah saatnya pemerintah daerah melakukan evaluasi menyeluruh terhadap kinerja Dinas Pariwisata. Publik tidak membutuhkan sekadar keberadaan lembaga dalam struktur pemerintahan. Yang dibutuhkan adalah kerja nyata, ide segar, dan keberanian untuk membangun sektor pariwisata secara serius.
Lampung Utara tidak kekurangan potensi. Yang justru dipertanyakan adalah apakah dinas yang diberi tanggung jawab mengelola sektor ini masih memiliki kemauan dan kemampuan untuk bekerja. Jika tidak, maka keberadaannya hanya akan menjadi beban anggaran tanpa memberikan manfaat nyata bagi daerah.
